Teksti Hanna Seimola

– Eikös tuon pitäisi olla päiväkotihenkilöstölle itsestäänselvyys? kysyn kollegaltani ympäristökasvattaja Deborah Demeteriltä, joka vetää WWF:n Päivä viikossa metsässä -hanketta Sveitsin italiankielisellä alueella.

– No niinhän sitä luulisi, mutta lapsen luonnollinen tarve olla luonnossa ei ole kaikilla tiedossa, Deborah toteaa.

Lapset metsään joka viikko

Sveitsissä toimii useita päiväkoteja, joiden koko toiminta tapahtuu ulkona.

– Näihin päiväkoteihin lapsensa vievät aikuiset ovat jo tietoisia luonnon merkityksestä lapselle. Haluamme tavoittaa ne lapset, jotka eivät liiku luonnossa vanhempiensa kanssa.

Siksi WWF Sveitsi yhteistyössä paikallisen luontokeskuksen kanssa auttaa tavallisia päiväkoteja viemään lapset joka viikko metsään yhdeksi päiväksi, ympäri vuoden.

Toiminnan painopiste on käytännön ohjeistuksessa. Koska monet päiväkodin johtajat ajattelevat viikoittaisen metsään menon olevan mahdotonta, heille täytyy näyttää kädestä pitäen, kuinka se tehdään. Päiväkoteja neuvotaan rahoituksen hankkimisessa, kuljetuksissa, sopivien metsäpaikkojen valinnassa sekä lasten varustamisessa joka sään retkille.

"Yksi päivä ei ehkä riitä!"

Jokaisella päiväkotiryhmällä on ensimmäisen vuoden ajan retkillä mukana WWF:n kouluttama avustaja. Kaikkein tarpeellisinta on ollut antaa päiväkodeille malli siitä, miten asia viestitään koteihin.

– Vanhemmat ovat aina huolissaan lasten turvallisuudesta, joten heille täytyy selvittää metsässä selviämisen alkeet.

Toimintavuosi käynnistyy, kun lapset rakentavat metsäpaikkaansa kotkanpesän tukikohdaksi. Lumen tultua vanhemmat kutsutaan pesään vierailulle, jotta he näkevät, että lapsilla on kaikki hyvin.

– Tämä on erittäin tärkeä osa toimintaa, sillä vanhempien on voitava olla luottavaisin mielin, Deborah muistuttaa.

Kun kysyn hankkeen onnistumisista, Deborahilla on vastaus valmiina: – Kun haasteelliset lapset rauhoittuvat metsässä, metsäpäivä on kaikille viikon kohokohta ja päiväkodin henkilöstö sanoo: Yksi päivä ei ehkä riitä!

* Kuva sveitsiläisistä päiväkotilapsista: Centro natura Vallemaggia.